L'Irlanda ha una superficie di circa 70.000 chilometri quadrati e una popolazione di quasi 4.000.000 abitanti.
È una repubblica costituzionale. Il presidente è eletto con suffragio universale.
L'attuale presidente è Mary McAleese. Il primo ministro è Bertie Ahern. L'Irlanda fa parte dell'Unione Europea.
Il suo territorio è diviso in quattro province (Leinster, Munster, Connacht, Ulster), a loro volta suddivise in 26 contee.
Parte delle contee dell'Ulster (e cioè le contee di Antrim, Armagh, Down, Fermenagh, Londonderry e Tyrone)
appartengono all'Irlanda del nord, che fa parte del Regno Unito.
La capitale della repubblica è Dublino. Dublino ha quasi un milione di abitanti.
Le lingue ufficiali sono due: l'inglese e l'irlandese. L'irlandese è un'antica lingua di origine celtica, simile allo scozzese e al gallese.
In alcune zone del paese, l'irlandese è la lingua predominante. Queste regioni costituiscono il Gaeltacht.
La religione praticata dalla maggior parte della
popolazione è il cattolicesimo. C'è una minoranza di protestanti.
La moneta in uso è l'Euro.
Documenti e auto :
Se sei un cittadino italiano, per entrare in Irlanda hai bisogno solo della carta d'identità.
Per guidare un'auto a noleggio, hai bisogno della patente italiana.
Se vuoi portare sull'isola la tua auto, ti servono anche la carta verde internazionale e il libretto di circolazione.
Ricordati che in Irlanda si guida tenendo la sinistra.
Salute :
Per visitare l'Irlanda non è obbligatoria alcuna vaccinazione.Come in tutti i Paesi UE,
anche in Irlanda puoi avere diritto al rimborso delle spese mediche sostenute presentando il modulo E111.
Ricordati che non puoi puoi introdurre cani, latticini freschi (compresi i formaggi) o conservati.
La quarantena è obbligatoria per tutti gli animali. Per quelli provenienti dal continente dura sei mesi.
L'ora e il clima :
In Irlanda l'ora ufficiale è quella del meridiano di Greenwich. L'Irlanda è quindi un'ora indietro rispetto all'Italia.
Il tempo è estremamente variabile. Questa è una delle principali caratteristiche dell'Irlanda.
Nell'arco della stessa giornata si possono alternare acquazzoni e schiarite.
Il clima è temperato. L'inverno è abbastanza mite. Febbraio è il mese più freddo (con temperature che variano dai 4 ai 7 °C).
Luglio e agosto sono i mesi più caldi (con temperature variabili dai 14 ai 25 °C).
Maggio e giugno sono i mesi più soleggiati. Dicembre e gennaio quelli più umidi.
Pesi e misure :
Con l'ingresso nell'Unione Europea, in Irlanda è stato adottato il sistema metrico decimale.
Ma il vecchio sistema è ancora diffuso.
Le principali equivalenze sono:
1 pollice (inch) = 2,54 cm
1 piede (foot) = 38,48 cm
1 yarda (yard) = 0,91 m
1 miglio (mile) = 1,609 km
1 acro (acre) = 0,4 ha
1 oncia (ounce) = 28,35 g
1 libbra (pund) = 453,6 g
1 stone = 6,35 kg
1 pinta (pint) = 0,568 l
1 gallone (gallon) = 4,54 l
Elettricità :
É di 220 V in tutto il paese. Per usare apparecchi elettrici italiani devi avere un adattatore.
Le prese elettriche sono a tre denti piatti, o a due denti tondi (per rasoi).
Per telefonare :
Se vuoi chiamare in Irlanda devi comporre il prefisso internazionale 00353, poi il codice (prefisso)
della città senza lo zero, poi il numero desiderato.
Se vuoi chiamare l'Italia devi digitare il prefisso internazionale 0039, poi il codice (prefisso) della città senza lo zero,
poi il numero desiderato.
Banche :
Nei giorni feriali sono aperte dalle 10.00 alle 16.00, il giovedì, a volte, fino alle 17.00.
Uffici postali :
Dal lunedì al venerdì aprono dalle 9.00 alle 17.30/18.00.
Il sabato dalle 9.00 alle 13.00. Negozi :
In genere aprono dalle 9.00 alle 17.30 (alcuni fino alle 19.00) da lunedì a sabato. Pub :
D'estate aprono dalle 10.30 alle 23.20 (da lunedì a sabato). In inverno chiudono alle 23.00.
La domenica restano aperti dalle 12.30 alle 14.00 e dalle 16.00 alle 23.00 (sia in estate che in inverno).
Dublino è la capitale dell'Irlanda. È la città più cosmopolita dell'isola. Vi risiede, infatti, più di un terzo della popolazione del paese. Ma è anche una città a misura d'uomo, calda, ospitale, giovane.Il suo nome deriva dal gaelico dubh linn. Significa 'stagno nero'. Il nome le fu attribuito dai vichinghi che si stabilirono nella zona attorno al 917.
Dublino è divisa in due dal fiume Liffey. Tra i ponti che collegano le due parti, i più significati sono O'Connell Bridge e Half Penny Bridge.
Sulla sponda meridionale c'è la parte più antica della città. Qui si trovano le costruzioni di origine medievale. Tra queste, la chiesa di San Patrizio, uno dei simboli della città. È la cattedrale della Church of Ireland. La costruzione della chiesa è iniziata intorno al 1190, ma ha subito modifiche e ricostruzioni nel corso dei secoli. Qui è sepolto Jonathan Swift, il grande scrittore satirico, che è stato decano della cattedrale.
Anche il Dublin Castle risale all'epoca anglo-normanna. Ma è stato molto rimaneggiato, tanto che ora ha l'aspetto di un palazzo settecentesco.
Da visitare gli appartamenti di stato, la sala del trono e la cappella reale.
Vicino a questi due edifici, si trova Christ Church la chiesa più antica della città.
Il Trinity College è l'università più prestigiosa dell'isola. È stata fondata da Elisabetta I nel 1592. La sua biblioteca ospita una grande raccolta di manoscritti. Il più importante fra questi è il libro di Kell, un vangelo miniato, realizzato all'inizio del IX secolo.
La Guinnes Brewery produce la stout più famosa del mondo dal 1759. I suoi stabilimenti occupano ben 26 ettari.
Sulla sponda meridionale del Liffey sorgono anche gli eleganti quartieri georgiani, con le loro tipiche costruzioni in mattone rosso, con le porte colorate. In questa parte della città si trovano i musei più importanti:
la National Gallery of Ireland, il National Museum of Ireland, la National Library.
Grafton Street e il quartiere di Temple Bar sono il cuore di Dublino. Grafton street è la via dello shopping. Temple Bar è il quartiere dei pub e degli artisti. Qui si trova The Brazen Head, il pub più antico di Dublino, fondato nel 1688.
La sponda nord del fiume Liffey è meno elegante di quella sud, ma più legata alla storia recente della città.
Qui, ad esempio, si trova il General Post Office, un edificio neoclassico. È stato il quartier generale dei ribelli della Rivoluzione di Pasqua del 1916. Molti degli insorti sono stati poi fucilati alla Kilmainham Gaol, la vecchia prigione costruita dagli inglesi e chiusa nel 1924, dopo la proclamazione della repubblica.
Al Prospect Cemetery è sepolto Michael Collins, uno dei capi della rivolta del 1916. Il cimitero è citato nell'Ulisse di Joyce. Per gli appassionati ci sono diversi sentieri da seguire.
Fuori dal centro della città sorge Phoenix Park. È uno dei parchi cittadini più grandi del mondo. Il nome Phoenix è la trasformazione di un termine irlandese, fionn uisce, che significa 'acqua limpida'.
Dublino si trova al centro di una baia molto bella. I paesi che si trovano sulla costa sono collegati alla città dalla DART, la metropolitana. Meritano una vista: Howth, Bray, Sandycove, Dalkey, Dun Laoghaire.
E' sufficiente la carta d'identità valida per l'espatrio e in corso di validità.
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